お風呂に入るとき、シャワーの温度は何℃にしていますか。

38℃。40℃。冬なら42℃くらい、という方も多いと思います。

では、もうひとつ聞かせてください。

給湯器のリモコンは、何℃になっていますか。

「シャワーを40℃で使うから、給湯器も40℃」

そうしているご家庭、意外と多いのではないでしょうか。

実は私自身も、自宅の給湯器を40℃に設定していました。ところが浴室の水栓を使っていると、「40℃にしているはずなのに、なんだかぬるい」と感じることがある。

そこで調べてみると、給湯器と浴室の水栓には、私が思っていたのとは少し違う「役割分担」があることが分かりました。しかも取扱説明書を確認すると、水栓メーカーでは給湯器を50〜60℃程度に設定することを推奨している製品もあります。

「えっ。シャワーは40℃なのに、給湯器は50℃？」

今回は、毎日使っているのに意外と知らない「給湯温度」の話です。

お風呂の水栓に「40」と書いてありませんか

最近の浴室でよく使われているのが、サーモスタット混合水栓です。

名前だけ聞くと難しそうですが、温度調節ハンドルに「40」などの数字があり、40℃付近に安全ボタンが付いている——あのタイプです。

この水栓は何をしているかというと、内部で給湯器から来たお湯と、水道から来た水を混ぜています。サーモスタットが湯と水の割合を調整し、ハンドルで設定した温度に近づける仕組みです。LIXILも、サーモスタット混合水栓は湯と水を混合して吐水温度を調整する仕組みであり、吐水温度は給湯器の設定温度より低くなると説明しています。

つまり、給湯器が直接「シャワー40℃」を完成させているわけではありません。

給湯器は元になるお湯を送り、浴室の水栓が最後に水と混ぜて、使いやすい温度に仕上げているわけです。ここを知ると、「なぜ給湯器を少し高めにするのか」が見えてきます。

「シャワー40℃だから給湯器も40℃」ではダメなの？

たとえば、給湯器を40℃、浴室水栓も40℃に設定したとします。一見、これで何の問題もなさそうです。

ところがサーモスタット混合水栓は、そもそも給湯側のお湯と水を混ぜながら温度を調整する設備です。給湯器から来るお湯が、出したい温度とほぼ同じ40℃しかなければ、水栓側には温度を調整する余裕がほとんどありません。

しかも実際の住宅では、

• 給湯器から浴室までの配管での温度低下
• 給水・給湯の水圧、他の水栓を同時に使ったときの圧力変化
• 季節による水道水の温度の違い

といった影響も受けます。そのため、給湯器を40℃にしたからといって、シャワーから必ず40℃のお湯が出るとは限りません。LIXILでは、給湯器の設定温度が希望温度と同程度の場合を「低温しか出ない」原因のひとつとして挙げ、給湯温度を50℃以上60℃以下に設定するよう案内しています。

大阪ガスの取扱説明書にも「5〜10℃高め」とある

吹田で暮らしている方には、大阪ガスの給湯器を使っているご家庭も多いと思います。

大阪ガスのガスふろ給湯器の取扱説明書を確認すると、サーモスタット式混合水栓を使用している場合、水が回り込んで水栓の設定温度よりぬるくなることがあるとして、リモコンの設定温度を、水栓側で希望する温度より5〜10℃高めにするよう案内されています。たとえば浴室水栓を40℃で使いたいなら、給湯器側は45〜50℃程度、という考え方です。

リンナイも同様に、サーモ付き水栓では給湯器の設定温度が低いと温度調節性能を十分発揮できない場合があるとして、希望温度より5〜10℃高めを案内しています。パナソニックのサポート情報でも、サーモスタット式水栓は構造上、必要とする温度より10℃程度高めの設定が必要と説明されています。

つまり、「シャワー40℃＝給湯器40℃」が必ず正解というわけではありません。これは私自身、今回調べて初めてしっかり理解しました。

さらに水栓メーカーを見ると「50〜60℃推奨」も

一方、水栓メーカーの説明を見ると、さらに明確です。

LIXILでは、サーモスタット混合水栓と給湯器を組み合わせる場合、給湯温度は50℃以上60℃以下を推奨しています(60℃を超えないよう注意も添えられています)。TOTOも、サーモスタット混合栓を快適に使用するために給湯機の設定温度は50〜60℃を推奨しています。

ここで大事なのは、「絶対にすべての家庭を50℃にしなければならない」という話ではないということです。給湯器メーカーでは「希望温度より5〜10℃高め」、水栓メーカーでは「50〜60℃」など、案内の仕方が製品によって異なります。ですから最終的には、自宅で使っている給湯器と水栓それぞれの取扱説明書を確認するのが基本です。

じゃあサーモスタット水栓って、何のためにある?

ここまで読むと、「給湯器で40℃にできるなら、そもそもサーモスタット水栓はいらないのでは」という疑問も出てきますよね。確かにそう思います。

でも、給湯器と水栓は役割が違います。

• 給湯器は、家で使う”お湯”をつくる設備
• サーモスタット混合水栓は、その場所で使いたい温度に仕上げる設備

たとえば給湯器から少し高めのお湯を送っておけば、浴室では40℃前後、別の水栓では違う温度、というように使う場所に応じた温度調整ができます。

給湯器＝お湯をつくる工場、サーモスタット水栓＝最後の温度調整係 — この二つが別々に仕事をしていると考えると、かなり分かりやすくなります。

給湯器を50℃にしたら、ガス代が高くなる?

ここで気になるのが、「40℃から50℃に上げたら、その分ガス代も高くなるのでは」ということです。

ただ、これは「設定温度の数字」だけでは単純に判断できません。実際のガス使用量には、使うお湯の量、実際に使うお湯の温度、入ってくる水道水の温度、給湯器の効率などが関係します。

東京ガスの案内によると、混合水栓を使っている場合、手元で出すお湯の温度と量が同じであれば、給湯器の設定温度を変えても基本的なガス使用量は同じとされています。サーモスタット水栓の場合、給湯器から50℃のお湯が来ても、50℃のままシャワーを浴びるわけではなく、水栓で水を混ぜて40℃程度にして使います。

ですから、「給湯器を40℃から50℃にした＝ガス代もその割合で上がる」という単純な関係ではありません。一方で、省エネを考えるなら、実際に使うお湯の量を減らしたり、必要以上に高温のお湯を使わなかったりすることは重要です。給湯器の設定温度と、実際に使用するお湯の温度・量は別の話と考えるのが分かりやすいでしょう。

ただし、高めに設定するときは「やけど」に注意

ここは非常に大切です。この記事を読んで、「じゃあ今日から全部60℃にしよう」とするのはおすすめしません。

50〜60℃のお湯は、直接触れればやけどにつながる温度です。LIXILも、給湯器の設定温度は60℃を超えないよう注意しています。特に、

• 小さなお子さま
• 高齢の方
• サーモスタットではない水栓
• キッチンや洗面で高温のお湯が直接出る可能性がある家庭

では注意が必要です。まず、自宅の浴室水栓がサーモスタット式なのか、給湯器メーカーはどこなのか、取扱説明書には何℃と書かれているのか。そこを確認してから設定するのが安全です。

「40℃設定だと給湯器が壊れる」は本当?

もうひとつ、時々耳にする話があります。「給湯器を低い温度で使うと壊れやすい」というものです。

今回、大阪ガス・リンナイなどの給湯器メーカーと、水栓メーカーの公式資料を確認しましたが、給湯器を40℃に設定していること自体が一般的な故障原因になるという説明は確認できませんでした。

今回分かった問題は「故障する」というより、給湯温度が低いと、サーモスタット混合水栓が本来の温度調整性能を発揮しにくい場合があるということです。似ているようですが、まったく違う話です。「40℃だと壊れるから50℃にする」のではなく、サーモスタット水栓をきちんと機能させるため、給湯器側を少し高めにすると理解する方が正確だと思います。

自宅の給湯器、何℃になっていますか

今回調べていて改めて思ったのは、毎日使っている住宅設備ほど、意外と仕組みを知らないということです。

シャワーを40℃で浴びるから、給湯器も40℃。私も何となくそう考えていました。でも実際には、

給湯器で元になるお湯をつくる → そのお湯を浴室まで送る → サーモスタット水栓が水と混ぜて、40℃前後に仕上げる

という役割分担がありました。知ってしまえば、「ああ、だから給湯器側を少し高くするのか」と納得できます。

今夜お風呂に入るとき、一度浴室の水栓を見てみてください。温度調節ハンドルに「40」と書かれていたら、サーモスタット混合水栓かもしれません。給湯器のリモコンにも「40」と表示されていたら、一度、給湯器と水栓の取扱説明書を確認してみてはいかがでしょうか。

毎日当たり前に浴びている「40℃のシャワー」。その40℃がどうやってつくられているのかを知ると、家の設備の見え方が少し変わるかもしれません。

私自身、2005年にアイワホームへ入社してから吹田の地で21年、新築営業やリフォーム・メンテナンス、賃貸、工事部門など現場の最前線を歩んできました。設備や水まわりのちょっとした「なぜ」も、日々のお客さまとのやり取りの中で拾い集めてきた実感のひとつです。今回のような、暮らしに直結する小さな疑問も、これからも少しずつ発信していきたいと思います。

参考資料

• 大阪ガス「ガスふろ給湯器 取扱説明書」
• LIXIL サポート情報「サーモスタット混合水栓の使い方・故障かな？と思ったら」
• TOTO サポート情報「ぬるいお湯しか出ない・温度調整ができない」
• リンナイ「浴室のサーモ付き水栓で設定温度より低く感じる場合」
• 東京ガス よくあるご質問「給湯器の設定温度を下げると省エネになるか」

今 利之（こん・としゆき）
アイワホーム株式会社 マーケティングディレクター
2005年入社、吹田の地で21年。新築営業・リフォーム・メンテナンス、賃貸、工事部門など、現場の最前線で歩んできました。

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